一個(gè)原子吸收能量之后,從低能態(tài)到高能態(tài)的過(guò)程稱(chēng)為激發(fā)過(guò)程。反之,處于激發(fā)狀態(tài)的原子是不穩(wěn)定的,總是自發(fā)地回到低能態(tài),同時(shí)有光子發(fā)出。這一過(guò)程叫“自發(fā)輻射”。如果原子吸收外界光能而躍遷到高能級(jí),而受外界光感應(yīng)產(chǎn)生輻射又回到低能態(tài),這一過(guò)程叫“受激發(fā)射”。但是,只有采用一種辦法使物質(zhì)中大量粒子同時(shí)處于激發(fā)態(tài),并通過(guò)外界光感應(yīng),使所有處于激發(fā)態(tài)的粒子幾乎同步完成受激輻射回到低能態(tài),這時(shí)物質(zhì)才能發(fā)出一柬強(qiáng)大的
光束來(lái),稱(chēng)為“
激光”。打個(gè)比方,激光的產(chǎn)生過(guò)程好比用水泵將水抽到水塔頂部,然后突然打開(kāi)閘門(mén),這時(shí)水就會(huì)以強(qiáng)大的力量噴射而出。當(dāng)然,激光的產(chǎn)生過(guò)程要遠(yuǎn)比上面的例子復(fù)雜得多。
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