在過去很長一段時間內(nèi)，超快
激光器一直是
激光器市場中一個“沉睡的角落”，它們的存在是為了滿足一些奇特的研發(fā)應(yīng)用。然而現(xiàn)如今，不但很多激光器供應(yīng)商都生產(chǎn)超快激光器，而且其中很大一部分供應(yīng)商還生產(chǎn)超快
光纖激光器，其中有兩家甚至還有超快薄片激光器。這個“沉睡的角落”到底發(fā)生了什么呢？
Z<yLu'48)A -qbx:Kk ( 新技術(shù)要求我們對超快激光器做出精確定義。在脈沖壓縮技術(shù)出現(xiàn)之前，皮秒激光器曾經(jīng)被視為超快的極限，并且現(xiàn)在人們也認(rèn)為它們比飛秒激光器更適合許多材料的微加工。我們對于超快的定義既包括皮秒激光器也包括飛秒激光器。
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kFRl+,bi~ 多年來，超快激光器一直局限于科研應(yīng)用。如果激光器是人們最后才使用的工具，那么超快激光器就是所有激光器中的最后選擇。換句話說，如果能夠更加容易而且廉價地達到工作目的，用戶就不會選擇使用激光器。如果需要使用激光器作為工具，連續(xù)波或Q開關(guān)激光器通常要比超快激光器易于操作，且成本低廉。
YaBZ#$r 2bs={p$}a 然而，如果把超快激光器比作精密的手術(shù)刀，那么其他激光器就像粗糙不平的鋸子。超快激光器可以完美地在材料中形成非常干凈的切口，而且熱損傷很小，甚至沒有熱損傷。被加工的材料可以是微流體器件、光刻
半導(dǎo)體器件、人體組織以及炸藥等等。超快激光器之所以能實現(xiàn)如此完美的加工效果，原因是超快脈沖能夠非常迅速地供給能量。它可以在產(chǎn)生的熱量耗散掉之前使材料汽化或者啟動多光子過程。因此它可以實現(xiàn)無熱過程，或者至少是熱損傷最小的過程。但是對于大多數(shù)
激光加工應(yīng)用來說，這未免有些過于精密了。
1Fg*--8[r F @%`(/^TA 超快脈沖還能非常高效地產(chǎn)生非線性效應(yīng)，比如
波長變換和多光子吸收，可用于晶圓檢測和生物醫(yī)學(xué)成像。它們也可用于觀察
光譜和粒子物理研究中的時間分辨現(xiàn)象，同時也能為計量學(xué)提供非常穩(wěn)定的高頻脈沖序列。
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光纖激光器的定義
vvTQ! A a B~CdY}UTsj 幾十年前最初的超快激光器是染料激光器和固體激光器。20世紀(jì)90年代初，在短短的幾年內(nèi)，摻鈦藍寶石激光器和光纖激光器實現(xiàn)了商品化。多年來，摻鈦藍寶石激光器一直在超快激光器市場中占據(jù)主導(dǎo)地位，并將繼續(xù)保持其在極高峰值功率和極短脈寬方面的支配地位。隨著技術(shù)的進步，光纖激光器也已經(jīng)非常適合許多更為主流的超快應(yīng)用。它們具有光纖激光器的共同優(yōu)點：緊湊堅固的設(shè)計、低廉的維護成本以及始終如一的高光束質(zhì)量。
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